La discussion porte sur l’amour. Drôle de Banquet ! De là vient aussi l’appellation amour platonique.
Manger entre amis des mets raffinés amène à la discussion sur les idées. Le dialogue progresse au cours du repas, selon le procédé dialectique où à chaque opinion, une objection est faite et on progresse ainsi vers cette définition de l’amour.
Pour Socrate, l’amour n’est pas qu’une question de sexualité. Pour tout le monde, aimer c’est désirer la personne réelle et lui vouloir du bien. Ce n’est pas la personne qui est aimée mais ses qualités.
« Ce que l’on a pas, ce dont on manque, voilà les objets du désir et de l’amour. L’amour nous permet de connaitre l’essence des êtres, la beauté, la bonté, la vérité
» Quelle est la vraie voix de l’amour ?: partir des beautés sensibles des corps à celles des âmes et de là aller aux actions et aux belles sciences pour ainsi arriver à « cette science qui n’est autre que la beauté absolue ».
Autour d’une table, on n’y est pas seulement pour manger, on peut y parler de tous les sujets et de l’amour.